Oui, alors, qu'est-ce qui vaut vraiment la peine d'être su au sujet des micro-organismes – ou microbes, comme on les appelle aussi?
Nous vivons dans un monde microbiologique. La Terre appartient aux micro-organismes depuis que la vie est apparue il y a environ 4,5 milliards d'années. Un microbe est un petit organisme microscopique, trop petit pour être vu à l'œil nu. Les microbes incluent les bactéries, les virus, les champignons et certains types d'algues et de protozoaires. Ils existent partout sur Terre – dans l'air, le sol, l'eau, et à l'intérieur de nos corps. Bien que certains microbes puissent causer des maladies, la plupart sont inoffensifs, et beaucoup sont en fait bénéfiques, jouant des rôles essentiels dans des processus comme la digestion, la fermentation et la décomposition de la matière organique.
Maintenant, revenons à l'histoire. La Terre était complètement différente de ce qu'elle est aujourd'hui et rien n'a changé pendant longtemps. Mais quand les premiers micro-organismes photosynthétiques ont commencé à remplir l'atmosphère d'oxygène, il y a peut-être 2,5 milliards d'années, une nouvelle ère a commencé sur Terre. Pour de nombreuses formes de vie, ce gaz était toxique, mais l'oxygène a permis, à long terme, le développement d'organismes multicellulaires, y compris nous-mêmes.
Les micro-organismes ont rendu la Terre habitable. Toute la vie visible que nous voyons autour de nous – animaux, plantes et champignons – est apparue comme une conséquence directe de cela. Nous descendons des formes de vie unicellulaires, et elles sont encore absolument indispensables à toute vie. Nous sommes nous-mêmes, à chaque instant, colonisés par un écosystème riche en espèces miniatures, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur du corps. Et cela est quelque chose de bon.
Les micro-organismes qui vivent en symbiose avec nous nous maintiennent en bonne santé et font fonctionner notre corps. Ils nous défendent contre les bactéries pathogènes et produisent des vitamines dont nous avons besoin. À mesure que notre compréhension de l'importance des micro-organismes s'approfondit, notre perception d'eux change également, notamment dans le domaine de l'hygiène. La perception précédente des bactéries était qu'elles provoquaient la plupart des maladies et devaient donc être éliminées de tous les environnements. Nous réalisons maintenant que la grande majorité d'entre elles sont inoffensives. Beaucoup sont même utiles et nécessaires. Nous commençons à les voir comme des alliées – et leur puissance invisible comme quelque chose de fantastique, fascinant et très utile.
Nous, les humains, et notre écosystème pouvons tirer parti de la puissance et des caractéristiques des micro-organismes en étudiant ce qu'ils peuvent faire dans la nature. Ils décomposent différentes substances que nous ne voulons pas (graisses et autres saletés) mais aussi d'autres substances, par exemple, des polluants environnementaux indésirables. Pour un micro-organisme, tout peut être une source potentielle d'énergie ou de matériaux de construction pour la cellule. Comme ils survivent et prospèrent dans les endroits les plus inhospitaliers de la Terre, ils produisent également des molécules biochimiques qui sont efficaces dans des conditions extrêmes, par exemple à des températures élevées ou froides.
Toute la vie microbiologique utilisée au service de l'humanité est divisée en quatre classes. Les micro-organismes utilisés dans les produits de nettoyage de Pure Effect sont des bactéries bénéfiques, principalement Bacillus subtilis et Lactobacillus spp. Ils appartiennent à la classe 1, ce qui signifie qu'ils sont documentés comme étant totalement inoffensifs pour les humains, les animaux et la nature. Ils existent déjà dans notre environnement, ne provoquent pas de maladies et ne peuvent pas muter en quelque chose de dangereux. (Source: The National Institute of Health – NIH).
"Depuis le début du millénaire, notre perception des bactéries a radicalement changé: elles ne sont plus des ennemies mais indispensables."
~ Ed Yong
Envie de plonger dedans?
"For healthier buildings, just add bacteria"
"We're covered in germs, let's design for that."
FAQ
Qu'est-ce que les micro-organismes?
Les micro-organismes ont été la première forme de vie sur Terre après sa formation il y a 4 à 5 milliards d'années. Les microbes incluent les bactéries, les virus, les champignons et certains types d'algues et de protozoaires. Ils constituent le noyau du système de nettoyage naturel. Chacun de nous transporte environ 10 000 espèces de microbes et de bactéries. Ils sont une partie importante du système immunitaire du corps, et nous ne pourrions pas survivre sans eux.
Qu'est-ce que la biotechnologie?
La biotechnologie est l'utilisation des micro-organismes pour créer quelque chose d'utile pour nous, les humains. Les processus biotechnologiques sont utilisés depuis des milliers d'années, par exemple pour cuire du pain et produire de la bière ou du vin. De nos jours, ils sont également utilisés pour développer des médicaments, du biogaz, etc. Pure Effect utilise la biotechnologie pour le nettoyage et l'élimination des odeurs dans les soins des vêtements et pour la maison.